I varje relation uppstår konflikter. De flesta kan lösas, eller åtminstone försonas kring, så att man kan gå vidare. Men ibland händer det motsatta: konflikterna lämnas olösta, lagras och hårdnar. Med tiden blir de inte längre bara problem som uppstod vid ett visst tillfälle – de blir en del av relationens själva landskap. Som orörliga stenar i marken, alltid närvarande, alltid i vägen, men ändå så invanda att man slutat försöka flytta på dem.
När känslor och sår stelnar på detta sätt uppstår en särskild sorts stillastående. Ni kanske pratar om vardagliga saker, men vissa ämnen är minerad mark. Ni kan fungera praktiskt tillsammans, men det finns ett underliggande klimat av avstånd, spänning eller tyst motstånd.
Hur känslor stelnar
Att känslor ”förstenas” är sällan något som sker över en natt. Det är resultatet av en längre process:
- En konflikt uppstår och lämnas olöst
- Känslorna kring konflikten får inte uttryckas fullt ut
- Tiden går, och ämnet blir svårare att ta upp igen
- Händelsen integreras i relationens minne – som något man bara ”vet” finns där
Till slut är konflikten inte längre bara en händelse – den är en del av relationens identitet.
Konsekvenserna av olösta konflikter
När konflikter får ligga kvar utan att hanteras kan de påverka relationen på många plan:
- Känslomässig distans – ni skyddar er genom att undvika närhet som riskerar att väcka gamla sår
- Brist på förtroende – känslan av att ”du förstår mig inte” får gro i tystnad
- Förlorad spontanitet – glädje och lekfullhet ersätts av försiktighet
- Stel kommunikation – vissa ämnen går inte att beröra utan att hela klimatet fryser
I längden kan detta leda till att ni slutar se varandra som allierade. Istället börjar ni röra er genom relationen som genom ett landskap av hinder.
Varför är det så svårt att lösa dem i efterhand?
En anledning är att tid förstärker stolthet och självbild. Ju längre tid som gått, desto mer har ni byggt berättelser om vad som hände och varför. Att närma sig konflikten kan kännas som att riva upp hela sin egen version av historien. Dessutom kan gamla konflikter ofta vara laddade med flera andra, mindre uttalade känslor – vilket gör dem svårare att avgränsa.
En annan orsak är rädslan för konsekvenser. Ni kanske är rädda att ett samtal ska leda till mer bråk, eller att det ska sluta i separation. Då blir det enklare att låta konflikten ligga kvar – även om den i tysthet fortsätter att forma relationen.
Att identifiera de förstenade känslorna
Ett sätt att upptäcka dessa olösta konflikter är att lägga märke till:
- Vilka ämnen ni alltid undviker
- Vilka situationer som skapar plötslig tystnad eller spänning
- När du känner en reaktion som är starkare än situationen egentligen motiverar
- Om du ofta tänker ”det är ingen idé att ta upp det”
Dessa är ofta tecken på att det finns en känslomässig sten under ytan.
Kan stenarna flyttas?
Ja – men det kräver både vilja och mod från båda parter. Det handlar inte om att återuppleva bråket i detalj, utan om att erkänna den känslomässiga rest som finns kvar. Ibland kan det vara enklare att börja i det lilla: beskriva känslan idag, snarare än att försöka rätta ut hela historien på en gång.
Det kan låta som:
”Jag märker att jag fortfarande bär på något från då – och jag vill försöka förstå det tillsammans med dig.”
Detta skapar möjlighet för samtalet att handla om närhet och förståelse, snarare än skuld och försvar.
När ni behöver hjälp
Vissa förstenade konflikter är för tunga att hantera själva. De kan kräva en trygg och neutral plats där båda kan tala till punkt. Därför kan det vara värdefullt att ta stöd utifrån, särskilt om ni märker att samma mönster återkommer trots försök att förändra det.
Om du känner igen dig i att leva med förstenade känslor och olösta konflikter, kan det vara en lättnad att skriva till en relationsrådgivare – i din egen takt, utan att behöva kasta er rakt in i de svåraste ämnena från början.
